La vitamina D es esencial para diversas funciones metabólicas y se obtiene tanto a través de la exposición a la luz ultravioleta (UV) como de la dieta y los suplementos. La síntesis cutánea de vitamina D, inducida por la radiación UV, se regula en el organismo para evitar la sobredosis endógena, ya que el exceso se descompone en la piel. Sin embargo, el consumo excesivo de suplementos orales de vitamina D puede resultar en toxicidad. A pesar de la importancia de estos mecanismos, existen pocos estudios que comparen el impacto de la exposición UV versus la ingesta de vitamina D3 sobre el metabolismo y la salud en general.
Un equipo de investigadores de varias instituciones alemanas ha llevado a cabo un estudio para explorar las diferencias metabólicas y los efectos sobre la salud de la vitamina D obtenida tanto por vía dietética como por exposición a la luz UV, utilizando un modelo porcino. Este enfoque permite una aproximación más cercana a la fisiología humana.
El estudio se realizó durante un periodo de cuatro semanas con 16 cerdos, modelo que se empleó por su similitud con la fisiología humana. Los animales fueron divididos en dos grupos: uno suplementado con 20 µg/día de vitamina D3 y otro expuesto a la luz UV durante 19 minutos diarios. Se estandarizaron los niveles plasmáticos de 25-hidroxivitamina D3 para ambas condiciones.
Los resultados más relevantes incluyeron diferencias significativas en los niveles de vitamina D3 almacenada en la piel y la grasa subcutánea, mayores concentraciones plasmáticas de 3-epi-25-hidroxivitamina D3 y un aumento en los niveles de lumisterol 3 en la piel en el grupo expuesto a la luz UV. Además, se observaron efectos metabólicos adicionales: en comparación con el grupo suplementado, los cerdos expuestos a la luz UV mostraron niveles más bajos de colesterol hepático, mayores concentraciones de nitrito plasmático (un marcador de óxido nítrico relacionado con la regulación de la presión arterial) y una reducción en la liberación de citoquinas pro y antiinflamatorias de las células mononucleares de sangre periférica estimuladas. Sin embargo, no se encontraron diferencias significativas en los análisis del metaboloma plasmático ni en el microbioma fecal entre ambos grupos.
Estos hallazgos subrayan diferencias importantes entre la suplementación oral de vitamina D3 y la exposición a la luz UV. Esta última no solo favorece un mayor almacenamiento de vitamina D en la piel y la grasa subcutánea, sino que también parece tener efectos adicionales sobre el metabolismo lipídico y la regulación inflamatoria. Comprender estas diferencias es clave para desarrollar recomendaciones más precisas sobre la mejor manera de mantener niveles adecuados de vitamina D en la población, especialmente en contextos de baja exposición solar.
Referencia:
[1] Kühn J, et al. Martin Luther University Halle-Wittenberg. UV light exposure versus vitamin D supplementation: A comparison of health benefits and vitamin D metabolism in a pig model. https://doi.org/10.1016/j.jnutbio.2024.109746